1. 환경교육의 필요성

지속가능발전을 위한 동력

제2차 세계대전 후 세계 경제는 빠르게 안정되었으며, 1970년대에는 한국 경제도 연평균 9%의 성장률을 보이며 고속 성장하였습니다. 

그러나 다른 한편으로 인구의 급속한 증가와 경제성장으로 인한 환경오염과 자연생태계 훼손도 가시화되기 시작하였습니다.  

1972년에는 몇몇 전문가들이『성장의 한계』라는 보고서에서 경제성장의 방법과추세가 변하지 않는 한 100년 후에는 성장이 한계에도달할 것이라고 주장하기도 하였습니다.

‘지속가능발전(Sustainable Development)’은 이러한 한계를 극복하고 경제성장을 이룰 수 있는 방안을 국제사회가 함께 찾고 실현하고자 하는 취지로 1987년제기되었습니다.

아울러, 국제사회는 지속가능발전을 이룰 수 있는 효과적인 방법의 하나로 2005년부터 2014년까지를 ‘지속가능발전을 위한 교육(Education for Sustainable Development)’기간으로 설정하고 교육과정에 지속가능발전을 통합시키기 위한 노력을 해왔습니다.

우리 인류가 지구상에서 생존하기 위해서는 환경보전과 경제발전을 함께 고려하여야 하며, 이는 교육과체험과정에서 지속적으로 내재화되어야 한다는 것이 국제사회의 인식이라 하겠습니다.

새로운 환경문제의 이해

초기 산업화 시대의 환경문제는 공기와 물, 자연에 한정되는 경향이 있었습니다. 굴뚝을 통해 공기 중으로 배출되는 오염물질을 처리하고 생산과정에서 발생하는 폐수를 처리하는 등 눈에 보이는 환경문제에대응하기 위한 개별 국가 중심의 노력이 주를 이루었습니다.

그러나 제3세계의 경제성장과 인구증가가 급속도로이루어지면서 전 세계에 걸친 환경문제가 등장하기 시작하였습니다.

가장 대표적인 국제환경문제로는기후변화가 있으며 우리나라와 중국·일본 공통의문제로는 황사와 미세먼지가 있습니다.

우리나라는 이러한 인류 공통의 문제에 효과적으로대응하기 위하여 기후변화의 원인인 온실가스를 줄이기 위한 국제협약에 적극적으로 참여하고, 중국·일본과 매년 장관급 회담을 개최하여 해결방안을 모색하기 위한 노력을 기울이고 있습니다.

환경문제의 발생원인과 양상이 이렇듯 복잡하게 진행되면서 이를 이해하기 위한 노력 역시 중요해지게 되었습니다.  

우리 인류 모두의 문제를 해결하기 위해서 학교와 사회에서 모든 사회 구성원을 대상으로 환경교육이 필요한 이유입니다. 

 

  

2.  환경교육의 목적

지속가능발전을 위한 가치관 함양

지속가능발전은 환경뿐만 아니라 사회와 경제적 측면도 포괄하는 개념입니다.

이 개념이 현실적으로 어떻게 구체화될 것인지에 대해서는 많은 논의가 있으며, 각국이 처한 현실에 따라 정책적으로 보다 더 중요하게 다루어지는 측면도 있습니다.

지속가능발전이라는 개념이 가진 역동성과 불확정성에도 불구하고 그 달성을 위하여 노력하여야 하므로교육의 중요성은 더욱 커집니다. 교육을 통해 지속가능발전의 세 가지 축-환경, 사회, 경제의 중요성을이해하고 균형있는 가치관을 가질 수 있도록 하여야

합니다.

국가는 모든 국민에 대하여 포괄적이고 평등한 교육의 기회를 제공하고 전생애 교육을 촉진하여야 할 의무가 있습니다.

따라서, 우리나라도 국가적 교육체계에 맞춰 유아부터 성인까지 단계별 환경교육의 목표와 내용을 설정하여 추진하고 있습니다. 유아교육부터 지역사회 교육까지 지속가능발전을 종합적으로 이해하고 균형있는 판단을 내릴 수 있도록 노력해야 합니다.

환경문제 해결을 위한 능력 배양

인류의 경제활동이 다양해지고 사회적 기능이 분화되면서 환경문제도 복잡해졌습니다. 앞서 언급한 대로 물, 공기, 폐기물뿐만 아니라 황사, 기후변화 등 새로운 지구적 환경문제도 등장하고 있습니다.

따라서, 환경문제가 무엇인지, 그 문제를 해결하기위해서는 어떠한 노력을 기울여야 하는지 이해하는것이 무엇보다도 중요해졌습니다. 이를 위해서는 기본적인 환경 문제에 대한 이해와 전문성을 배양할 필요가 있습니다.

지속가능발전의 단계별 교육목표 및 내용

1. 양질의 기초교육 접근성 향상

   - 지역사회가 직면하고 있는 문제 분석능력 증진

    - 자연자원 및 사회평등, 정의를 침해하지 않는 삶의방식 유도

2. 기존 교육프로그램의 재구성

  - 초등교육부터 대학교육까지 전반적인 교육과정에서지속가능성의 세 영역에 대한 원리, 지식, 기술을가르치는 교육 필요

  - 사람들로 하여금 다른 방식으로 세상을 바라보도록 유도

3. 지속가능성에 대한 공공 인식과 이해 발전

 -  대중이 지속가능성의 목적을 이해하고 관련된 지식과기술을 습득토록 유도

 - 합리적인 의사결정을 길러주는 교육

4. 훈련과 교육

- 기업, 정부, 지역사회단체 등 모든 조직들은 조직의리더에게 환경문제와 평등 등 지속가능성과 관련한분야의 적절한 교육 제공

- 조직의 구성원에게는 지속가능성 획득을 위한 구체적방법을 훈련